Bhutan bytter ut bitcoin med mindfullness

I november 2024 skrev vi om Himalayas ukjente bitcoin-kjempe — det lille kongeriket Bhutan som hadde bygget opp en enorm bitcoinformue ved hjelp av vannkraft. Den gang satt de på rundt 12 000 bitcoin, verdt godt over en milliard dollar, og var blant topp fem i verden blant land med kjent bitcoinbeholdning.

Siden den gang har Bhutan begynt å selge.

Mer enn halvparten er borte

Arkham Intelligence har fulgt lommebøkene til Bhutans statlige investeringsselskap Druk Holding & Investments. Tallene er slående: fra en topp på rundt 13 000 bitcoin i slutten av 2024 er beholdningen nå nede i under 5 400. Det er et fall på 58 prosent.

Bare i 2026 har det gått ut bitcoin for rundt 42,5 millioner dollar. Regjeringen har ikke sagt et ord om det — alt vi vet kommer fra blokkjedeanalyse.

I februar gikk det ut rundt 31 millioner dollar i fire omganger, til blant annet handelsselskapet QCP Capital i Singapore og Binance. I mars kom nok en overføring på 175 bitcoin — rundt 12 millioner dollar.

Dette ser ikke ut som et land i panikk. Salgene skjer gradvis, gjennom profesjonelle motparter. Og siden all bitcoinen ble utvunnet med vannkraft som ellers bare hadde rent forbi, er alt de selger i praksis gratis penger.

Bhutan bygger by med bitcoin

Så hva gjør de med pengene? Kongeriket har annonsert en rimelig spenstig plan: finansiering av Gelephu Mindfulness City. Byen skal være en egen økonomisk fri-sone, med mål om å tiltrekke seg bedrifter og investeringer. Selve byen ble første gang annonsert i 2023, i en tale av landets konge.

To år senere holdt kong Jigme Khesar nok en tale, hvor han denne gangen fortalte at de skulle bruke opp til 10 000 bitcoin til å finansiere byen.

Ja, du leste riktig: landet som måler brutto nasjonal lykke i stedet for BNP bruker nå bitcoin til å bygge en «mindfulness-by». Det høres ut som satire, men det skjer faktisk. Vi får se hvor "mindfulness" kommer inn i dette - men dette høres unektelig ut som en interessant plass å dra på ferie til.

Bhutan vs. El Salvador

El Salvador ble i 2021 det første landet offisielt trykket bitcoin til sitt bryst. Siden har de jevnt og trutt kjøpt og holdt. Bhutan gjør det motsatte: de tar gevinst. To helt forskjellige strategier for statlig bitcoineierskap.

Bhutan har en fordel El Salvador ikke har. De betalte ingenting for bitcoinene sine. Vannkraften kostet det den kostet uansett, og strømmen som gikk til utvinning hadde ellers ikke hatt noen kjøper. Dermed finnes det ikke noe «break-even»-punkt å bekymre seg for.

Med 5 400 bitcoin igjen — rundt 374 millioner dollar — har Bhutan fortsatt en pen sum. Men trenden er tydelig: de vil bruke pengene på noe morsomt.

Vannkraft blir til by

Da vi skrev om Bhutan i 2024 var spørsmålet hva de ville gjøre med den voksende bitcoinbeholdningen. Nå har vi svaret.

Et lite land med under 800 000 innbyggere tok overskuddsvann fra Himalaya, konverterte det til bitcoin, og forsøker nå å bygge en helt ny by med fortjenesten. Spenstig! Til inspirasjon for andre kongeriker i land med mye fjell og tilhørende vannkraft?