Graving (engelsk: mining) er prosessen der spesialiserte datamaskiner konkurrerer om å legge til nye blokker i blokkjeden. De som driver med graving kalles gravere (engelsk: minere).

Tenk på det som et globalt lotteri som hvert 10. minutt trekker ut en heldig vinner. Alle graverne prøver å løse et vanskelig matematisk puslespill, og den første som finner løsningen vinner retten til å legge til neste blokk. Som belønning får vinneren nye bitcoin! Akkurat nå får graverne litt over 3 bitcoin per blokk de produserer.

Hvorfor kalles det graving?

Begrepet er en analogi til gullgraving. På samme måte som gullgravere bruker tid og ressurser på å finne gull, bruker bitcoin-gravere datakraft og strøm på å "grave frem" nye bitcoin.

Hva gjør graverne egentlig?

Graverne har to hovedoppgaver:

Bekrefte transaksjoner - De samler opp nye transaksjoner og pakker dem inn i en ny blokk.

Sikre nettverket - Ved å bruke enorme mengder datakraft gjør de det praktisk umulig for noen å jukse eller endre historikken.

Hvorfor er graving viktig?

Uten gravere ville ikke bitcoin-nettverket fungere! De sørger for at:

• Transaksjoner blir bekreftet
• Ingen kan bruke samme bitcoin to ganger
• Ingen kan endre gamle transaksjoner
• Nye bitcoin kommer i omløp på en forutsigbar måte

Graving blir vanskeligere over tid

Bitcoin er laget slik at det alltid tar omtrent 10 minutter å finne en ny blokk, uansett hvor mange gravere som deltar. Når flere gravere kommer til, blir puslespillet automatisk vanskeligere. Når gravere slutter, blir det lettere.

Kan jeg grave bitcoin hjemme?

Teknisk sett ja, men det lønner seg ikke lengre. I dag kreves spesialiserte maskiner som koster hundretusener av kroner (såkalte ASICer), og du trenger billig strøm for å tjene penger. For de aller fleste vil det være mye mer hensiktsmessig å kjøpe bitcoin, heller enn å investere store beløp i utstyret og strøm.

Strømforbruk

Bitcoin-graving bruker mye strøm - omtrent like mye som et passe stort land. Dette er noe som har vært kontroversielt helt siden bitcoins tidlige dager. Én måte å tenke på det er at dette er prisen å betale for et pengesystem som hverken kan kontrolleres eller manipuleres. Litt som at gull krever masse energi og innsats - men til gjengjeld har vi fått en sikker, uforanderlig og uavhengig valuta. Som skaperen av bitcoin, Satoshi Nakamoto, skrev i et tidlig forum-innlegg:

Å grave ut gull er sløsing, men sløsinga er mye mindre enn at gull eksisterer som betalingsmiddel. Jeg tror det samme vil gjelde for bitcoin. Mulighetene bitcoin skaper vil være langt mer verdt enn strømmen som brukes. Derfor ville det å ikke ha bitcoin være det egentlige sløseriet.

Og spesielt interessant og gjeldende for Norge fortsetter Satoshi:

Varme fra bitcoin-graving er ikke bortkastet om du må varme opp huset ditt. Om du bruker strøm der du bor, kaster ikke graveren bort strøm. Det koster akkurat det samme å varme opp huset med en varmeovn. Bitcoin-graving bør ende opp der det er billigst. Kanskje det er i kalde land der de er avhengig av elektrisk strøm, der det i praksis blir gratis.

Om du vil lære mer om bitcoin-graving i Norge, er det skrevet mye om det her: Bitcoin-graving