En node er en datamaskin som kjører bitcoin-programvare og validerer all aktivitet på bitcoin-nettverket. Du kan bruke din egen node for å være helt sikker på at bitcoinene du mottar er ekte, eller om du ønsker å ha oversikt over all aktivitet på hele nettverket. Det er også noen personvernsfordeler ved å bruke din egen node.

Hva gjør en node?

En bitcoin-node har flere viktige oppgaver:

• Lagrer blokkjeden
  Hver node har en fullstendig kopi av hele blokkjeden, fra den første blokken i 2009 til i dag.

• Validerer transaksjoner
  Når noen sender bitcoin, sjekker nodene at transaksjonen følger alle reglene (f.eks. at du ikke prøver å bruke samme bitcoin to ganger).

• Formidler informasjon
  Noder snakker med hverandre og sprer nye transaksjoner og blokker til hele nettverket.

Forskjell på noder og gravere

Mange blander sammen noder og gravere, men de har forskjellige roller:

• Noder
  Validerer og lagrer informasjon, men produserer ikke nye blokker
• Gravere
  Konkurrerer om å produsere nye blokker og tjene bitcoin som belønning

Alle gravere kjører noder, men ikke alle noder er gravere. De fleste noder bare validerer og lagrer informasjon.

Typer noder

• Arkiv-node (engelsk: archival node)
  Lagrer hele blokkjeden og validerer alle transaksjoner. Dette krever mye lagringsplass! I midten av 2025 ligger det på circa 750 GB.

• Trimmet node (engelsk: pruned node)
  Validerer alt, men sletter gamle transaksjonsdata for å spare plass. Fortsatt en fullverdig node.

• Lett node (engelsk: light node eller SPV)
  Validerer kun sine egne transaksjoner, og ingen andres. Det betyr at noden ikke klarer å på egen hånd verifisere at ingen regler brytes. Denne informasjonen hentes fra andre noder på nettverket.

Hvorfor kjøre en node?

• Personvern
  I stedet for å spørre andres noder om dine transaksjoner, kan du sjekke selv.

• Sikkerhet
  Du kan selv verifisere at bitcoinene dine er ekte uten å stole på andre.

• Egen validering
  "Don't trust, verify" - du kan selv sjekke at alle regler på bitcoin-nettverket følges.

Hvor mange noder finnes det?

Det er vanskelig å telle nøyaktig, men ett anslag er på omlag 20 000 offentlig tilgjengelige noder verden over. I tillegg finnes det mange private noder som ikke er synlige for andre.

Disse nodene er spredt utover hele verden, noe som gjør bitcoin-nettverket ekstremt robust mot angrep og sensur.

Kjøre din egen node

Du kan kjøre en bitcoin-node på:

• En vanlig PC eller Mac
• Spesialiserte "node-i-en-boks" produkter som for eksempel Start9.
• En egen server som du selv kjører

Å "kjøre" en node betyr her å installere en egen bitcoin-programvare, for deretter å synkronisere og validere hele bitcoin-blokkjeden. Den desidert vanligste programvaren å benytte til dette er Bitcoin Core. Det finnes også andre alternativer, som for eksempel Bitcoin Knots eller btcd.

Økonomiske insentiver

I motsetning til gravere tjener vanlige noder ikke bitcoin for arbeidet sitt. De kjøres av folk som vil beskytte personvernet sitt eller validere egne transaksjoner.

Dette er en fin illustrasjon av hvor mange firmaer og enkeltpersoner som bryr seg om bitcoin - tusenvis av aktører bruker egne ressurser på å delta på nettverket, helt uten å få betalt for det!